上帝的獎賞

1963年，一位叫瑪莉‧班尼的女孩寫信給《芝加哥論壇報》，
因為她實在搞不明白，為什麼她幫媽媽把烤好的甜餅送到餐桌上，
得到的只是一句“好孩子”的誇獎，而那個什麼都不幹，
只知搗蛋的戴維（她的弟弟）得到的卻是一個甜餅。

她想問一問無所不知的西勒‧庫斯特先生，上帝真的是公平的嗎？
為什麼她在家和學校常看到一些像她這樣的好孩子被上帝遺忘了。

西勒‧庫斯特是《芝加哥論壇報》兒童版“你說我說”欄目的主持人，
十多年來，孩子們有關“上帝為什麼不獎賞好人，為什麼不懲罰壞人”
之類的來信，他收到不下千封。每當拆閱這樣的信件，他心就非常沉重，
因為他不知該怎樣回答這些提問。

正當他對瑪莉小姑娘的來信不知如何回答是好時，
一位朋友邀請他參加婚禮。
也許他一生都該感謝這次婚禮，因為就是在這次婚禮上，
他找到了答案，並且這個答案讓他一夜之間名揚天下。
西勒‧庫斯特是這樣回憶那場婚禮的。牧師主持完儀式後，
新娘和新郎互贈戒指，也許是他們正沉浸在幸福之中，
也許是兩人過於激動。
總之，在他們互贈戒指時，兩人陰差陽錯地把戒指戴在了對方的右手上。
牧師看到這一情節，幽默地提醒：
右手已經夠完美的了，我想你們最好還是用它來裝扮左手吧。

西勒‧庫斯特說，正是牧師的這一幽默，讓他茅塞頓開。
右手成為右手，本身就非常完美了，是沒有必要把飾物再戴在右手上了。
同樣，那些有道德的人，之所以常常被忽略，
不就是因為他們已經非常完美了嗎？
後來，西勒﹒庫斯特得出結論，
上帝讓右手成為右手，就是對右手最高的獎賞，
同理，上帝讓善人成為善人，也就是對善人的最高獎賞。

西勒‧庫斯特發現這一真理後，興奮不已，
他以“上帝讓你成為好孩子，就是對你的最高獎賞”為題，
立即給瑪莉‧班尼回了一封信，
這封信在《芝加 哥論壇報》刊登之後，在不長的時間內，
被美國及歐洲一千多家報刊轉載，
並且每年的兒童節他們都要重新刊載一次。

前不久，一位中國人不知在什麼地方發現了這封信，
讀後，他通過國 際互聯網在《芝加哥論壇報》的網頁上留言說：
“中國民間有一句古話，叫「惡有惡報，善有善報，不是不報，時候未到」。
  我曾經對惡人遲遲得不到報應感到迷惑不解。
  現在我終於明白，因為讓惡人成為惡人就是上帝對他們的懲罰。”

『人為善，福雖未至，禍已遠離；
  人為惡，禍雖未至，福已遠離』......共勉之

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