這是3月25日英國南極考察處發布的由美國國家冰雪數據中心提供的衛星圖像。科學家借助衛星圖像證實，南極威爾金斯冰架邊緣的一塊巨大冰川逐漸斷裂入海。這塊冰川面積約415平方公里，已形成數百年至1500年，今年2月28日起出現融化和從冰架崩離的跡象。
科學家警告說，這一罕見現象是全球氣候變暖的結果。
美國全國冰雪數據研究中心25日發布消息稱，
南極半島西南邊緣的威爾金斯冰架的一部分正在坍塌，
這是氣候變暖造成的後果。
威爾金斯冰架面積達1.45萬平方公里，是當前受威脅的最大南極冰架。
2月28日，美國全國冰雪數據研究中心首席科學家特德‧斯坎姆勃斯
在觀察美國宇航局拍攝到的衛星圖像時，發現威爾金斯冰架開始坍塌，
一塊長達41公里、寬約2．4公里的冰體首先從冰架的西南邊緣裂開脫離，
使得更內側的冰體也開始瓦解。
近期獲得的衛星圖像更顯示，到3月23日，已經有570平方公里的區域
與威爾金斯冰架主體脫離，冰架現僅由南極兩個島嶼之間的一條
不到6公里寬的狹窄冰帶區域支撐。
斯坎姆勃斯說，假如冰架進一步坍塌，這最後的“冰架支撐帶”也可能瓦解，
那麼未來幾年之內，整個冰架的大約一半就將崩裂。
斯坎姆勃斯等人分析認為，威爾金斯冰架的坍塌表明
這一區域經歷了劇烈的冰融季節，周圍的海冰幾乎消融殆盡，
使得冰架暴露于海浪的衝擊之下。
過去50年來，由於氣候變暖，南極半島西部的氣溫平均每10年上升0.5攝氏度，
成為地球上氣溫升幅最大的地方之一。
過去30年間，南極半島西部一系列冰架相繼坍塌，
其中拉森B冰架的坍塌最為轟動，2002年這個巨大冰架
在短短30多天之內就完全消失了。
截至目前，氣候變暖已經導致六大冰架徹底消失。
新華網，AFP，2008年3月26日
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