狗狗可以讓人更接近上帝

美國部份教堂開放讓狗一起做禮拜

The Dogs in My Life

前幾天USA TODAY有一篇報導，介紹美國一些開放讓狗一起做禮拜的教堂，標題很妙：Church services put paws in the pews／當Paws（狗掌）上了Pews（教堂的座椅），會有什麼新鮮事？

牧師Becky Balestri說得很輕鬆，「就像有很多小孩在教堂裡囉。」

狗兒們有些乖乖坐在座椅上，有些趴在座椅下，有些躺在走道上，有些突然吠兩聲，有些只顧著到處聞屁股、交朋友……，似乎比小孩還難控制，那麼，為什麼有些教會要讓狗一起參與？

Becky Balestri說，「一個人上教堂是很孤單的，如果你帶著狗來，你就不孤獨了。」Balestri每個禮拜四的禮拜，開放教友帶狗來，有位教友Poulton說，她大約廿年沒固定上教堂了，現在能帶狗同行，讓她有了上教堂的動力。

果然狗能讓人更接近上帝。

其實除了開放讓狗一起參與儀式的教堂，美國更有一間根本就是以狗為主的教堂，它就叫「狗教堂」（the Dog Chapel）。

Stephen Huneck（1948～）是一位知名的版畫家，他在45歲時罹患「成人呼吸窘迫症候群」不幸昏迷，除了他的太太之外，所有人都認為他死定了，而根據醫師的宣判，他也的確死了……嗯，五分鐘，不過奇蹟發生了，他在昏迷兩個月後甦醒。

Stephen Huneck回到家，重新學習走路，他的三隻狗狗對他超有耐心，總是陪在他身邊慢慢走。Stephen Huneck經歷了瀕死、復活、重新找回人生，讓他動了一個奇特的念頭，那就是──他要蓋一間狗教堂（the Dog Chapel）來感謝他的狗。

這座狗教堂在1997年建造，位於佛蒙特的「狗山」山頂上（沒錯，那座山就叫狗山，Dog Mountain），教堂裡的彩繪玻璃畫出了狗狗教Stephen Huneck學會的事──「愛」（Love）、「歡愉」（Joy）、「友誼」（Friendship）、「信任」（Trust）和「忠誠」（Faith）。

狗教堂要「用」來做啥？它不做禮拜、沒有彌撒，而是歡迎遊客帶著愛犬來玩，也歡迎遊客帶著已逝愛犬的照片，貼在狗教堂的牆上；狗教堂的門口寫了一句非常幽默的話：「Welcome all creeds,all breeds,no dogmas allowed」。沒錯，擁有自由思想、開放精神的狗兒（Dog），才不受什麼教條（Dogma）約束呢！

Stephen Huneck也曾說過一句相當感人的話，「你也可以建造一座狗教堂來紀念你的狗，在一個永遠是開放的地方──那就是你的心。」（You too can build a chapel in memory of your dog, in a place that is always open──your heart.）

狗教堂的影片 http://www.nownews.com/mydog/index1.htm

The Dog Chapel官網：http://www.dogmt.com/

Stephen Huneck介紹狗教堂的由來，也介紹了他許許多多關於狗的版畫作品，喜歡拉拉或黃金獵犬的人，一定會更喜歡！

~NowNews~2009/04/14

既然我們可以如此愛狗，為什麼不能愛其他動物呢？像小豬寶寶又聰明又可愛，牛牛良善又溫馴，如果能將這些愛心擴散到更多的動物身上，相信您我的身心靈會更健康囉！

～蔬食、環保、救地球～