國際2011-11-04 18:33
（美國‧華盛頓4日訊）美國太空總署（NASA）週四警告，美國科學家們最近發現南極一個冰川出現長達至少30公里的巨型裂縫，而這個裂縫還在不斷加寬，並可能在今後幾個月內裂開，形成半個北京城或紐約市般大的巨型冰山。
發現巨型裂縫的是位於南極洲西部的松島冰川，該冰川是南極最大、移動速度最快的冰川。這是自1940年以來，在該冰川觀測到的最大規模冰裂現象。
美國科學家們表示，他們於10月14日乘坐一架低空飛行的飛機測繪南極松島冰川時發現了這個裂縫。該裂縫長至少30公里，平均寬約79米、最寬處近500米，深50至60米，而且正以每天約2米的速度迅速開裂擴寬。
科學家們表示，由於裂縫正在不斷擴大，預計將於今年底或明年初，最終開裂成一座覆蓋面積約880平方公里的冰山。這一面積大致相當於半個北京城或一個紐約市區或柏林市大小。
松島冰川被稱為“南極的軟肋”，其冰層很薄。
與全球氣候變暖無關
NASA項目科學家斯達汀格稱，諸如此類的開裂是每10年都會發生的自然現象，與全球氣候變暖無關。
“這是每隔幾年就會發生的循環性現象。上一次發生巨型冰川裂開是在2001年時，因此，人們基本上已預計這類現象很快將再發生。”
科學家們正在想辦法收集準確的數據，以研究清楚冰川所發生的變化以及對地球產生的影響。
NASA表示，將密切監測這一裂縫以及即將形成的冰山，不僅是因為它可能危及航運，而且還可能對周圍環境產生重大影響。
地球引力導致南極冰層沉入海
NASA的科研人員分析說，受地球引力影響，部份南極冰層沿哈得孫山脈向西逐漸沉入阿蒙森海。滑入海平面以下的冰層，隨後被海底陸基阻擋，而地球引力造成的持續推力必然會導致冰層出現裂縫，並導致冰山分離。
松島冰川面積巨大，且處於不穩定狀態，已成為全球範圍內導致海平面升降的最重要因素之一。松島冰川最近一次出現冰裂是2001年。有科學家曾預測，松島冰川近期將會再度出現大規模冰裂，NASA此次的觀測結果印證了這一預測。
（星洲日報／國際）
